當地時間3月23日，在接受《泰晤士報》采訪時，曾效力於熱刺、切爾西的烏拉圭教練波耶特談到瞭英超和烏拉圭國傢隊的現狀，他直言這是“多年來足球水平最差的一屆英超”，並批評熱刺缺乏延續性、切爾西戰略目標不清，同時表示自己依然希望未來重返教練席執教。

在為自己漫長、輝煌且成功的球員生涯畫上句號後不久，波耶特開始重新認識自己的國傢。至少，是去瞭解那些他過去幾乎從未真正接觸過的廣闊地區。

“我來自首都蒙得維的亞，很年輕時就離開傢鄉去法國踢球瞭，”他回憶道，“所以在那個新角色裡，我開始走訪自己國傢的很多地方，而那些地方我以前甚至從沒去過。”

這個“新角色”相當重要——他出任瞭烏拉圭全國青少年足球組織（簡稱Onfi）的主席。

波耶特曾是切爾西和托特納姆熱刺一位充滿活力的進攻型中場，後來又成為一名極具感染力的主教練，帶領佈萊頓開啟上升軌跡，並在桑德蘭上演瞭精彩的保級奇跡，此外還執教過眾多球隊。正是在那段走遍烏拉圭各地的經歷中，他逐漸理解瞭世界體壇最令人著迷的謎題之一：為什麼這樣一個人口如此之少、僅約350萬人的國傢，卻總能在這項全球最受歡迎的運動中持續制造強大影響力。

“這本身就是一種矛盾，”他說，“我在Onfi任職時，四處奔波，盡自己最大努力讓孩子們隻是享受足球、享受踢球的快樂，不要過於在意比賽結果。”

“但從某種意義上說，我輸瞭。”波耶特笑得很開心，補充道，“他們在這個層面上打敗瞭我。因為從5歲到12歲，無論是9對9還是7對7，他們都有一種不可思議的求勝欲。也許是傢人——或者你可以直接說，是父親們——在場邊沖著孩子們大喊，讓他們必須贏下每一場比賽，不管用什麼方式。我們知道這可能會有負面影響，但這就是我們從很小的時候就塑造出來的那種‘烏拉圭特質’。所以，那些最終真正踢出來的球員，從5歲起就已經具備瞭那種求勝欲，或者說那種不願輸球的本能。”

波耶特執掌Onfi，大約已經是20年前的事情瞭。因此，本周五在溫佈利球場，他將會看到不少球員——盡管隻是某種間接意義上——他們在年少時正是在他大致監管的青訓體系下打磨出瞭最初的足球本能。而且，他們一定會非常有競爭性。

這支將在世界杯備戰過程中與英格蘭交手的烏拉圭隊，或許已經不再完全具備某些時代人們印象中的那種“強硬粗獷”標簽——畢竟，路易斯-蘇亞雷斯已經從國傢隊退役瞭——但如果真有一支球隊最能詮釋“友誼賽從來不友誼”這句話，那一定就是烏拉圭。

波耶特也很想看看，在貝爾薩的帶領下，這支球隊今夏在美洲大陸能走多遠。貝爾薩這位阿根廷教練曾在利茲聯、畢爾巴鄂競技等俱樂部留下深刻印記，也執教過智利國傢隊，而他對佩普·瓜迪奧拉等眾多名帥的影響力，比任何獎杯陳列都更能說明他的分量。

“他是一位獨一無二的教練，有自己非常明確的比賽方式，”波耶特說，“而且，他給烏拉圭帶來瞭一種全新的踢法。以前我在國傢隊時，我們贏得1995年美洲杯，那時候我們有恩佐-弗朗西斯科利，他是我並肩作戰過的最優秀球員之一。我們的體系核心是先立足穩固防守，然後把球交給他，看他能和前鋒們創造出什麼。”

“2010年我們打進世界杯四強時，大體也是這個思路：7個人負責防守，前場3個人——弗蘭、卡瓦尼和蘇亞雷斯——去制造決定性的差異。”

如今這支烏拉圭隊則明顯不同。鋒線頭號人物努涅斯目前在他效力的利雅得新月出場時間並不多——努涅斯去年夏天從利物浦轉投這傢沙特俱樂部——而球隊真正的優勢更多集中在中場，其中就包括皇馬中場費德裡科-巴爾韋德。就在11天前，正是巴爾韋德對陣曼城時上演帽子戲法，直接開啟瞭英格蘭球隊在歐冠16強階段一輪令人沮喪的出局潮。

波耶特目前定居倫敦。上周，他親眼看著曼城、紐卡斯爾聯，以及自己曾效力的切爾西和熱刺相繼從歐戰出局。對於這些球隊暴露出來的一些問題，他顯然很在意——“現在已經沒人願意再聽關於防守的話題瞭，對吧？”——但他也在想，這些出局反而可能會給圖赫爾執教的英格蘭隊帶來某種紅利：到瞭6月，一些關鍵球員或許能擁有更充沛的體能。

“也許真是這樣。很多球隊早早從歐冠出局，反而可能對英格蘭隊有利，”波耶特表示，“這意味著一些重要球員少踢瞭四五場比賽，他們現在有機會擁有一些‘正常周’的訓練安排，少一些奔波。如果他們都保持健康，而且精神狀態也足夠清新，那你知道的，他們會變得很難對付。因為英格蘭什麼都有：力量、速度、技術能力，而且他們依然保留著那種像燃燒的颶風一樣踢球的特質。”

“但和過去也有些不同。比如上世紀90年代和21世紀初，那時候英格蘭球隊裡全是頂級球員，但感覺是有太多那種獨一無二的明星球員。至少從外部來看，我現在看到的是，一群不錯的球員重新聚在一起，而且這是一群能夠真正組成一支球隊的球員。”

不過，這並不意味著——哪怕隻是稍微——波耶特對本賽季這項為英格蘭隊輸送大部分人才的聯賽有多高的評價。

“我覺得，這是很長一段時間以來，足球層面最差的一屆英超，”他說得非常直接，“有時候你需要一些事實來印證這一點，而除瞭阿森納和利物浦之外，本賽季歐冠發生的事情，已經給出瞭證明。”

他也明白，作為熱刺舊將——事實上，他還是熱刺上一次贏得英格蘭賽事獎杯，也就是2008年聯賽杯時的助理教練——在阿森納如今是英超奪冠熱門的背景下，自己說英超整體水平下降，某些人一定會把這理解成帶有立場的抱怨。

但波耶特最嚴厲的批評，其實恰恰是留給自己最有感情的兩傢俱樂部。

談到熱刺，他說：“那裡缺乏延續性，他們沒有從去年吸取教訓，而且贏下一項歐洲賽事某種程度上掩蓋瞭他們如今真正所處的位置。”

談到切爾西，他則表示：“如果俱樂部高層有人能公開站出來說明白，那會更好：俱樂部的目標到底是什麼？為什麼要請這位教練？為什麼要引進那個年輕球員？”

他稱贊瞭阿森納在“組織性”方面的優點，但同時也提出疑問：“那積分榜後面的那些球隊呢？曼城是瓜迪奧拉執教後，從上賽季後半段到本賽季，整體穩定性最差的球隊版本之一。而曼聯也不是最好的曼聯，他們在賽季中途更換瞭主教練。切爾西賽季中途換帥，熱刺也在賽季中途換帥。除此之外，我們的球隊裡也缺少領袖，或許我們也缺少那種真正意義上特別出眾的球員。”

說這些話時，這位58歲的教練明顯帶著感情。他充滿活力、喜歡思考，也善於觀察。上世紀90年代中期，他像一位勇敢的冒險者一樣初到英格蘭足壇，後來幫助切爾西一步步邁向超級豪門之路。總體來看，無論是作為球員還是教練，他在英格蘭已經度過瞭將近二十年的時光。

在他的執教生涯中，最值得一提的亮點之一，是他在佈萊頓打下的基礎：帶領球隊從英格蘭第三級別聯賽一路提升，逼近英超舞臺。另一個重要成就，則是2013年至2015年那“令人筋疲力盡”的兩個賽季裡，他成功率領桑德蘭留在英超。

波耶特毫不掩飾自己想重返英格蘭足壇執教的興趣。他在執教履歷上的國際化經驗，本身就已經很能說明問題。

他上一份工作在去年12月結束，但那段經歷最終以聯賽冠軍收場：他接手韓國球隊全北現代時，球隊剛剛經歷過保級掙紮，而在短短一年內，他就把這支球隊改造成瞭聯賽冠軍。

此外，他還曾在南美、中國、西甲以及希臘擔任主教練；在希臘期間，他還曾執掌國傢隊帥印長達兩年。

如果世界杯結束後、貝爾薩離任之後，烏拉圭國傢隊帥位真的出現空缺，那麼波耶特自然會是候選人之一。對他而言，那樣的誘惑顯而易見，因為他很想把自己口中那股“一個如此小的國傢卻能源源不斷培養出如此多天才球員的真正力量”進一步引導出來。

“烏拉圭本來就是足球世界裡的奇跡之一，不是嗎？”

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