盡管曼城在聯賽杯半決賽次回合以3-1擊敗紐卡斯爾（總比分5-1）強勢挺進決賽，將與阿森納爭奪冠軍，但這場勝利卻意外點燃瞭部分球迷對頭號射手哈蘭德的批評浪潮。

令人矚目的是，本場比賽哈蘭德並未首發，而是坐在替補席上。上半場，奧馬爾·馬爾穆什梅開二度，蒂賈尼·雷因德斯錦上添花，曼城早早鎖定勝局。直到下半場，瓜迪奧拉才派上哈蘭德，但他未能取得進球——這已是他在最近8場各項賽事中僅有的1粒進球。

這一低迷表現，讓不少曼城球迷的耐心逐漸耗盡。社交媒體上，質疑聲此起彼伏。

有球迷直言：“沒有哈蘭德的時候，我們的高位逼搶反而更有效。這是個大問題。”

另一位用戶則言辭激烈：“看看沒有那個挪威‘累贅’時我們踢得多流暢！哈蘭德，你遲早要為自己的‘罪行’付出代價。”

還有人陷入矛盾：“老實說，我依然欣賞他，但事實擺在眼前——球隊沒他在場時，踢得明顯更好。”

戰術層面的討論也浮出水面。一位球迷分析道：“隻要不是哈蘭德打中鋒，我們的進攻就靈活得多。現代足球講究流動性，固定支點反而限制瞭邊路球員的空間。你看今晚馬爾穆什多危險？因為他有空檔可以利用。”

甚至有人諷刺道：“哈蘭德，如果你想帶著每年對弱隊刷40球、拿1億歐元年薪去別處養老，盡管走吧！”

面對洶湧輿情，主帥瓜迪奧拉堅定力挺弟子。他在賽後表示：“感謝上帝，我們整個賽季都有埃爾林在陣中。我們非常幸運擁有他。如果沒有他，我們不可能排在現在的位置。他在很多方面都在進步，隻是目前賽程密集、恢復時間短，加上對手中衛對他嚴防死守，確實處境艱難。但他會回來的。”

與此同時，本場雙響功臣馬爾穆什坦言自己本想上演帽子戲法，但對團隊勝利和自身表現已感到滿意。

接下來，曼城將迎來真正的考驗：先是在安菲爾德客場挑戰利物浦，隨後於3月22日與阿森納在溫佈利爭奪聯賽杯冠軍。而無論比賽結果如何，聚光燈恐怕仍會牢牢聚焦在哈蘭德身上。