詹姆斯·威爾遜是一個天才，或者說曾經是一個天才。

2歲接觸足球，7歲加入曼聯，14歲跨級參加U18是開胃菜。

15歲時，拖著腳踝傷的威爾遜在U18的13場比賽中打進瞭5球，17歲時，單場完成「五子登科」的好戲，給自己送上瞭最好的生日禮物，18歲時，在曼徹斯特高級杯決賽中上演大四喜。

事實上，曼聯球探隻看瞭威爾遜一場比賽，就篤定瞭出生於比達爾夫的年輕人是未來的天選之子。遺憾的是，不是所有的天才都能成為巨星，隻是不曾料到威爾遜連一個路人甲的身份都沒有混成。

出道之初，威爾遜擁有瞭“新魯尼”的頭銜，速度、突破、射術、意識，一應俱有，尤其是在2013-14賽季主場收官戰時，他以首發身份對赫爾城完成瞭梅開二度，完成瞭一戰成名。

臨時主帥吉格斯藝高人膽大，也似乎賭對瞭，威爾士人在賽後狠狠地褒獎瞭一番抓住機會的威爾遜：“他擁有超越純粹射手的一切素質。”

范加爾上任後慷慨地給予瞭威爾遜鍍金的機會，以至於對陣對曼城、阿森納、切爾西、利物浦的重頭戲中均提供瞭露臉的機會，一度傳聞年輕人將替代狀態不佳的范佩西，然而英格蘭新人有一種不進則退的既視感。

“老實說，參加比賽遠非訓練能比，即使隻獲得幾分鐘的出場時間，也是非常好的。”威爾遜給自己找瞭一個聽得過去的借口，隻不過重建中的紅魔逐漸失去瞭耐心。

2015年簽下4年合約，威爾遜還能在鏡頭前吶喊“這是夢想成真的感覺”，但在合約到期之前，被曼聯0轉會費放逐的他已經沒有勇氣總結紅魔時光，20場4球的數據相當慘淡。

2015-16賽季租借佈萊頓後，20場5球的成績單已經是相對的體面，並且幫助海鷗軍團參加瞭升級附加賽。

穆裡尼奧上任後，也曾給瞭威爾遜“曲線救國”的機會，然而租借到英冠謝菲聯的年輕人9場比賽隻打進瞭1球，租借德比郡參加過四場就因為膝關節傷勢被提前退貨瞭。

在「找自己」這件事上，威爾遜沒有延續性。

英冠到英超的距離看似並不遙遠，卻是檢驗很多天才的標尺，當還沒有成年的格林伍德吸引新一輪天賦論的話題時，威爾遜和夢劇場即將說再見瞭。

威爾遜本有機會成為曼聯的太子爺，但最終成為瞭高開低走的教材，十字韌帶的重傷或許是攔路虎，但並不是內因。

前曼聯預備隊的教練就批評過威爾遜的懶散訓練，在這一點上，賈努紮伊和馬切達都是一樣的「癥狀」，換而言之，在最寶貴的年華揮霍瞭最好的天賦。

“無法接受批評，卻又享受青訓身份帶來的光環”。

其實威爾遜有很多自救的機會，在2015年有多達13支球隊希望其租借加盟，但眼高手低的年輕人排斥向下就業的機會，自我斷送瞭成長的沃土，就連自己改穿沒有多久的19號也被剝奪瞭，有意思的是，接過來的是另一個曼聯太子拉什福德。

威爾遜有一個喜歡攝像的父親，時常記錄孩子成長過程，但後來隻能以來日方長的口氣安慰瞭。

曼聯給瞭年輕人出人頭地的機會，卻也放大瞭「期望越大，失望越大」的深淵。佈萊頓、德比郡、謝菲爾德聯、阿伯丁，薩爾福德城、維爾港，北安普頓均不是威爾遜的避風港。

細化墜落感的話，他26歲時在英乙的維爾港遲到般地穿上瞭夢想中的9號，47場15球已是久違的驚喜瞭，奈何好景不長，28歲在英甲的北安普頓未曾找到踢球的樂趣，12場1球的慘淡成績徹底粉碎瞭年少時的驕傲。

而立之年的威爾遜沒有勇氣說三十而已，相對於顛沛流離式的漂泊，退役是最好的自我保護。