曼城“連滾帶爬”地又拿下一場勝利後，阿森納的領先優勢隻剩下2分瞭。

盡管手握著少賽1場的優勢，但若是不能拿下接下來與佈倫特福德的這場倫敦德比，這少賽1場的優勢就將成為再次壓垮阿森納的最後一根稻草。

盡管拿分壓力巨大，但硬仗三連帶來的巨大消耗讓阿爾特塔不得不對首發做出調整——薩卡和埃澤替補，厄德高復出，馬杜埃凱首發。

開場僅11分鐘，馬杜埃凱一通花活後策動進攻，梅裡諾再度化身“梅超鋒”頭槌破門，阿森納如願取得領先，阿爾特塔如釋重負。然而，阿爾特塔也沒高興多久——上半場還未結束，莫斯克拉在爭頂時落地沒站穩受傷下場，算上加佈裡埃爾和薩利巴，阿森納近期已經連折瞭三名中衛。

傷病猛於虎。盡管阿爾特塔斥重金打造瞭可以應對三線作戰的兩套陣容，但如此消耗依然是吃不消，而且傷的還是戰術體系中的基石。

於是，為瞭減少損耗，阿森納在下半場開始瞭控場模式。然而，往往就是怕什麼就來什麼。第83分鐘，阿森納球迷最擔心一幕發生瞭——賴斯對抗過後癱坐在地上不停搖頭，主動摘下瞭護腿板……

阿爾特塔隻能用哲凱賴什將其換下，盡管傷停補時階段替補登場的薩卡接梅裡諾的直塞單刀破門，但這粒鎖定勝局的進球卻根本不能洗去賴斯傷退帶來的擔憂——因為3天之後，阿森納就將做客維拉公園球場，挑戰近9輪8勝且已豪取6連勝的維拉。

這是阿森納甜蜜12月賽程最強勁的對手瞭，而且由於賽程調整，12月30日的英超第19輪，阿森納將坐鎮酋長球場再戰維拉。

顯然，一個月內兩戰維拉的結果，將決定阿森納本賽季的成敗。

沒有加佈裡埃爾和薩利巴，阿爾特塔還尚可加強中場攔截來減緩後防壓力，但若沒有瞭賴斯，阿爾特塔可就真要頭疼瞭。現在，阿爾特塔隻能祈求賴斯傷情無大礙，薩利巴和加佈裡埃爾能盡快恢復瞭。

論戰術水平和臨場應變，阿爾特塔是肯定不及埃梅裡的。所以，在假定賴斯、薩利巴和加佈裡埃爾均無法出戰的條件下，阿森納想要從維拉公園球場全身而退，可就真難瞭。

而隨著本輪切爾西客場不敵利茲聯，利物浦主場戰平桑德蘭，阿森納爭冠真正的對手也就隻有一個：曼城。

英超熟悉的爭冠二人轉，又來瞭。