在經歷12戰9負的慘淡戰績後，利物浦終於在周日的英超聯賽中以2-0擊敗西漢姆聯，成功止住頹勢，為主帥阿恩・斯洛特緩解瞭巨大壓力。賽後，斯洛特解釋瞭為何將球隊核心穆罕默德・薩拉赫摁在替補席的大膽決定，同時透露左後衛米洛斯・克爾凱茲的離場僅是抽筋，並無大礙，打消瞭外界的傷病擔憂。

作為利物浦的功勛球員，薩拉赫在此前球隊各項賽事12戰9負的低迷期遭受瞭不少批評，但這場關鍵對決中，他卻在倫敦碗球場枯坐全場替補席，未獲一分鐘出場時間。一同被排除在首發陣容外的還有喬治・馬馬爾達什維利、柯蒂斯・瓊斯和雨果・埃基蒂克，而弗洛裡安・維爾茨（傷愈回歸）、阿利松・貝克爾（病愈復出）、亞歷山大・伊薩克以及喬・戈麥斯則重返首發名單。

這一備受壓力的斯洛特做出的冒險決策最終收獲成效：身價1.16億英鎊的新援維爾茨交出瞭俱樂部名宿傑米・卡拉格口中“迄今為止在英超的最佳表現”，而今夏以創紀錄的1.25億英鎊從紐卡斯爾轉會而來的伊薩克，也終於斬獲瞭自己的英超首球。

在對陣西漢姆聯的賽前，斯洛特就表示薩拉赫淪為替補純粹是出於密集賽程下的輪換需求，賽後他再次重申瞭這一說法，並揭露瞭決策背後的戰術考量。

“我已經被問過很多次這個問題瞭，”他說道，“每次我不讓弗洛裡安・維爾茨、亞歷山大・伊薩克、雨果・埃基蒂克或者穆罕默德・薩拉赫首發時，都會被反復追問。”

“這很正常，因為他們都是頂尖球員，而穆罕默德在這傢俱樂部有著不可思議的職業生涯——未來也必將如此，因為他是一位如此特別的球員。”

“10天4戰的密集賽程中，我們隻有14到15名非門將球員可用，所以你偶爾必須做出這樣的首發選擇，為每場比賽挑選最合適的陣容。”

“今天，考慮到對手的陣型設置——邊後衛頻繁前壓、邊鋒內切，我認為這樣的首發安排能更好地幫助球隊。就像我所說的，他（薩拉赫）對俱樂部一直至關重要，未來也會是。”

盡管維爾茨在因德國隊國際比賽日期間受傷缺席瞭主場不敵諾丁漢森林和埃因霍溫的恥辱性失利後，此番成功傷愈復出，但利物浦仍缺少瞭右後衛傑裡米・弗林蓬、康納・佈拉德利以及長期傷號喬瓦尼・萊奧尼。

不過，另一位後衛克爾凱茲的情況並無大礙——這位左後衛在比賽最後5分鐘被安迪・羅伯遜替換下場，此前外界一度擔憂其受傷，但斯洛特證實這隻是抽筋。

“他是抽筋瞭，”斯洛特談到克爾凱茲的離場時表示，“賈羅德・鮑恩唯一一次獲得機會就是在他下場後，但這和替補登場的邊後衛沒有關系。”

“那是他們全場唯一的機會，也是鮑恩僅有的一次良機。克爾凱茲的表現很出色，防守端做得很好。”

“我認為他在上半場有幾次在進攻端制造瞭威脅，還有一次雖然沒能形成射正，但他在禁區內人數占優時的回敲傳球很有威脅。”

“這些時刻如果我們處於更好的狀態，本可以轉化為更多進球。”

“他的表現不錯，但這也可能印證瞭我一直強調的一點：有些球員需要適應英超的節奏——而且我也多次提到，部分球員需要適應一周三賽的強度。”

“米洛斯最後抽筋或許並不意外，原因有二：首先他還沒有完全適應這種強度，其次他每次上場都拼盡全力。”