洛杉磯湖人在揚尼斯・安特托昆博的交易討論中，目前基本處於邊緣位置。據ESPN記者沙姆斯・查拉尼亞報道，邁阿密熱火、明尼蘇達森林狼、金州勇士和紐約尼克斯才是2月5日交易截止日前“最積極的追求者”。

查拉尼亞報道指出，雄鹿在截止日前並無交易字母哥的壓力，若無法得到“頂級年輕天賦和/或大量選秀權”的要價，他們可能將此事拖到休賽期。一旦出現這種情況，湖人或許就有機會入局。

NBA記者馬克・斯坦恩也透露，若字母哥的交易談判長期拖延，洛杉磯有望成為真正的有力競爭者。

目前，湖人主要的交易資產集中在八村塁（1820萬美元）、加佈・文森特（1150萬美元）和馬克西・克勒貝爾（1100萬美元）即將到期的合同，以及二年級後衛道爾頓・克內希特身上。

然而，據報道，全聯盟對這些資產的興趣微乎其微。雪上加霜的是，洛杉磯僅控制一個可交易的首輪簽（2031年或2032年），這一限制讓他們難以參與頂級球星的交易談判。

ESPN的戴夫・麥克梅納明此前曾報道，總經理羅佈・佩林卡一直在探索將這個唯一的首輪簽換成多個未來選秀權的可能性。但等待休賽期，仍是更現實且可能更受青睞的途徑。

麥克梅納明的同事蒂姆・邦坦普斯和佈萊恩・溫德霍斯特也指出，到7月，湖人無論如何都可能獲得三個可交易的首輪簽，同時還有可觀的薪資空間，這將大幅提升他們的談判籌碼。

NBA記者傑克・費舍爾認為，湖人未能得到心儀目標基恩・埃利斯（他最近被交易至克利夫蘭騎士），這反映的是球隊更廣泛的組織理念，而非一次錯失的機會。

費舍爾表示，佩林卡並非急於促成交易，而是有意避免可能損害長期靈活性的操作。

據薪資專傢基思・史密斯透露，隨著勒佈朗・詹姆斯和奧斯汀・裡夫斯即將成為自由球員，湖人今年夏天可能擁有超過5500萬美元的可用薪資空間。

在截止日臨近之際，保持這種財務靈活性似乎是球隊的指導原則。

“紫金軍團希望利用其可觀的預期薪資空間，通過交易接手像字母哥這樣的合同——或者在季後賽後，若有其他高薪球星進入市場，也可以考慮——與後場核心盧卡・東契奇和奧斯汀・裡夫斯搭檔，”斯坦恩補充道，“在這種情況下與湖人交易，雄鹿幾乎肯定可以避免接手那些不想要的合同。”

外界普遍預計詹姆斯的合同即將到期，薪資空間大幅釋放，湖人將有明確的空間與裡夫斯續約，並圍繞東契奇繼續建隊。

字母哥正是湖人歷來追求的那種能改變球隊命運的超級巨星。盡管目前可能性不大，但越來越多的跡象表明，佩林卡在交易截止日前準備保持克制，要麼按兵不動，要麼進行小幅調整，之後全力轉向休賽期，那時他們可能擁有更大的靈活性和上升空間。